Bli en bättre författare

Hur kan du bli en bättre författare? Hur ska jag utvecklas och lära mig mer om skrivandet och dess hantverk? Det är vanliga frågor som jag får när jag jobbar som skrivcoach och lektör. Och svaret är inte alltid glasklart. För det finns ju så många olika sätt att bli bättre på en sak. Men tips nummer ett för att du ska bli en bättre författare är att skriva, om och om igen, timme efter timme, dag efter dag.

1. Skriv

Du har hört det förr. Practice makes perfect.

För att bli en bättre författare, kan du inte bara prata om att skriva. Du måste skriva. Var inte en av alla som berättar att de skriver en bok, när de i verkligheten skrivit två sidor och sedan inte tagit upp skrivblocket ur byrån (eller dokumentet på skärmen) på åtta år. Var inte heller en av dem som skrev en bok för trettio år sedan, och därefter inte skrivit en mening.

Om du vill skriva, måste du skriva, inte enbart prata om att skriva. Var inte en drömmare! Var en person som tar tag i saker och får saker och ting att ske. Ta tag i det du älskar och drömmer om. För att bli bättre på att skriva, måste du sätta dig ner och skriva. Ju mer du skriver, desto bättre blir du. Det betyder inte att du måste skriva varje dag, eller ens varje vecka.

Ge inte upp enbart för att du varit tvungen att ta en paus från skrivandet några dagar eller veckor. Det finns en väg tillbaka, även om den vägen ibland känns extremt tuff. Att skriva är ungefär som att träna en muskel: Har det gått länge sedan du tränade din skrivmuskel, kommer det att vara svårt att börja igen. Men så fort du börjar skriva igen, får din skrivmuskel träning, och du kommer snabbare in i flow.

Skriv så ofta du har möjlighet. Ta med ett block var du än befinner dig. Skriv på bussen, i tåget, på lunchen, på kaféet, i toaletten, i badkaret. Jag har till exempel alltid med mig min bärbara dator när jag åker tåg eller buss.

Våga låta det bli dåligt. Du måste inte visa texten för någon förrän du är redo. Har du en dålig dag? Tänk: Idag ska jag skriva den sämsta text jag kan!

2. Läs

De flesta som vill skriva, brukar vara duktiga på att läsa. Så läs! Läs det du vill, det du tycker är bra och spännande. Strunta i att lyssna på de som säger åt dig vad du måste läsa. Det finns inga måsten! Du måste inte läsa Nobellitteratur för att bli duktig på att skriva. Du måste inte läsa James Joyce bara för att farbror Arne sagt att alla stora författare har läst honom. Läs både känd och mindre känd litteratur, läs nobelpristagare, barnböcker, ungdomsfantasy, deckare, läs tidningar, läs på flingpaketen.

När jag började på Författarskolan vid Lunds Universitet, hade jag nästan inte läst någonting som andra ansåg var viktiga böcker att läsa. Jag fick en känsla av att jag inte hörde hemma bland alla som läst litteraturvetenskap och hade koll på en massa författare jag aldrig hade hört talas om. Men så fick jag fina ord om mitt skrivande, och insåg att det ju faktiskt var därför jag var där: för att utveckla mitt skrivande. Och att jag kunde skriva trots att jag inte hade läst alla viktiga böcker.

Läs det du vill! Fördjupa dig inom den genre du själv vill ge ut. Läs böcker som inspirerar dig, inte böcker som inspirerar farbror Arne!

3. Skaffa en skrivrutin

Jobb. Middag. Bebisblöjor. TV-serier. Sova. Jobb. Dagismöte. Handla. Middag. Slappa på soffan. Sova. Upp och gymma tidigt. Lunch med Sixten. Frissan. After Work med Pia och Lena. Bilbesiktning. Rensa i trädgården. Jobb. Influensa. Skjutsa Pelle till stallet och Anna till fotbollen.

Ja, det är inte underligt att det är svårt för många att få tid till skrivandet. Surfar man runt på sociala medier kan man lätt känna sig som en latmask, ty många där ute verkar ha en förmåga att klona sig själva: de jobbar heltid, de läser en kvällskurs på Folkuniversitetet, de har 2,5 barn och 35 vänner, de tränar 4 gånger i veckan och bjuder vänner på middag varje helg, de reser jorden runt en gång per år och tar minst en weekend-resa i kvartalet, de går på valpkurs med Fido, de volontärjobbar och de läser utan problem tre romaner i veckan. Japp, de har också en egen roman på gång. Själv sitter man i vardagsrumssoffan med morgonrock och spretigt hår och undrar hur man ska orka hålla ögonen öppna längre än till klockan åtta en fredag kväll. Och hur sjutton skulle det gå till att skriva?!

Är du inte en av dessa med förmåga att klona sig? Lägg upp ett schema inför kommande vecka. Mellan vilka tider skulle du kunna skriva? Jobbar du heltid? Kan du kliva upp en timme innan du vanligtvis brukar kliva upp? En halvtimme? Njuta med en kopp kaffe vid skrivbordet. Eller kan du stanna uppe en timme längre på kvällen och skriva? Kan du bestämma att du bara tittar på teve två kvällar i veckan, och resterande kvällar skriver du istället? Har du möjlighet att pendla med tåg eller buss till jobbet, och skriva på vägen? Kan du skriva under lunchen? Har du möjlighet att gå ner i arbetstid för att skriva?

Är du grymt social eller beroende av telefonen? Bestäm att du ska skriva vissa tider när ingenting får störa dig. Stäng av telefonen, eller sätt den på ljudlös.

Har du svårt att överge Internet? Ladda ner ett program som gör att du inte kan surfa under vissa tider. Själv använder jag ”Self Control”. Där kan jag ställa in hur många timmar jag ska bli utelåst från nätet. Fantastisk uppfinning!

Här hittar du ”Self Control”.

För PC-användare finns ex. ”Cold Turkey”.

4. Vänta inte på inspiration

När man är författare finns det lite av en oskriven regel: Det är okej att drabbas av skrivkramp. Ibland i åratal. Man kan gå runt och tycka synd om sig själv för att man saknar inspiration att skriva. När vännerna frågar hur det går med skrivandet säger man bara: ”Jag saknar inspiration!” eller ”Jag har skrivkramp”. Alla nickar förstående, och så pratar man inte mer om det.

Jag har också varit där, när jag tänkt att jag kommer aldrig kunna skriva ett ord igen. Ok, det har inte gått år. Men väl dagar, och veckor, någon gång månader. Livet har kommit emellan.

När det gått lång tid sedan man skrev är det som att man glömt hur man sätter ord på papper. Hellre går man runt med dammtrasan, skurar fönster och putsar finsilvret. Och behöver jag egentligen inte rensa i garaget? Rengöra soptunnan? Måla om huset? Allt verkar så mycket roligare, och lättare, än att skriva. Man tassar runt skrivbordet som om det vore en grizzlybjörn man inte vill väcka.

Vänta inte på inspiration! Ja, det kommer att vara svårt att skriva inledningsvis. Ja, det är som att lära sig att gå på nytt. Du kommer att slita ditt hår och önska att du hellre tagit jobb på reningsverket. Men. Ju mer du skriver, desto lättare blir det att skriva.

Om jag har haft uppehåll en månad, sitter jag vid datorn och tänker: Jag kan inte! Men sedan tar det ett par-tre dagar, och så skriver jag igen. Och när jag väl skrivit varje dag i en vecka, är jag i skriv-mode, jag tänker skriv, andas skriv, kan knappt koncentrera mig på annat. Då kan jag lova att dammtussarna flyger runt hej-vilt i hemmet.

Sitt ner och skriv: Ställ ett alarm på 10 minuter. Skriv utan att tänka. Flödesskriv! Allt som kommer ur dig. Tänk inte på att det ska vara bra eller sammanhängande eller vettigt. Lyft inte pennan (eller fingrarna från tangenterna). Bara skriv! Få igång ditt skrivflöde. Gör det varje dag! Förslagsvis varje morgon innan jobb. Bara kom igång!

5. Var kreativ

Gör andra kreativa saker än att skriva. Vissa dagar eller veckor kanske du inte känner för att skriva. Du längtar efter något annat. Kanske tecknar du. Eller bygger bilmotorer. Du kanske målar eller sjunger. Eller syr kläder. Vadsomhelst som sätter igång din kreativa sida.

Under tiden jag studerade till fotograf skrev jag knappt något alls på två år. När jag sedan åter satte mig för att skriva, tänkte jag att jag hade förlorat min skriv-muskel, att jag skulle vara sämre på att skriva än jag varit ett par år innan. Men så var det inte. Jag hade blivit bättre, speciellt på att stanna upp vid detaljerna, att se saker. Antagligen för att det är en så viktig del av fotografi, och en sak som jag hade utvecklat under min tid på fotoutbildningen.

Var inte heller rädd för att testa nya saker. Det kan t.ex vara att enbart skriva poesi en månad, istället för att skriva i din vanliga genre som exempelvis är fantasy. Det kan vara att enbart skriva miljö en månad. Eller att bygga pepparkakshus eller spela piano. Gör saker som du känner dig inspirerad av.

 6. Härma

Har du en favoritförfattare? Prova att härma henne eller honom. Skriv av några meningar ur en bok, och försök sedan att fortsätta i samma stil som din favoritförfattare.

Det finns inget fel i att härma. Du lär dig på det sättet. Tänk på små barn; de härmar allt som vuxna gör. Sedan är ju meningen att du ska skriva på ditt sätt, och det gör du efter ett tag, precis som små barn också skapar sin egna personlighet. Givetvis kan du inte publicera något där du skrivit av någon annans exakta ord, men du kan lära dig av det. Och så småningom har du lärt dig av flera olika författare, och på det viset närmar du dig din egna röst.

Så ta fram en bok du älskar. Börja med att skriva av några meningar, för att komma in i stilen. Fortsätt därefter historien, som om den vore din egna. Kika då och då tillbaka på hur din favoritförfattare gör. Hur beskriver han/hon miljön? Titta på kapitlen: Hur inleder författaren varje kapitel? Hur ser dialogen ut? Hur avslutar författaren kapitlen?

Att analysera en bok du gillar är bra. Testa att läsa som en författare. Kanske inte en hel bok; du vill ju njuta av lässtunden också, men ett kapitel eller två. Vad är det som gör att du tycker om den boken/det kapitlet? Vad mer exakt gör författaren? Hur kan du göra något liknande?

Ett bra sätt är att varannan månad läsa en roman eller kortare text och analysera den. Det är bra att som författare träna på att se text på att annat sätt än att enbart läsa den för njutning. Det är bra att fundera på varför man tycker om en viss text, eller varför man ogillar den. Gör det du också. Fundera på om det är historien du gillar/ogillar. Eller är det en karaktär? Eller miljön? Kanske språket? Vad mer exakt i språket?

7. Planera

Har du svårt att komma vidare? Skriver du 50 sidor på din roman, men sedan tar det stopp? Kanske är du en person som måste planera vad som ska hända i din roman, innan du skriver den.

En del författare sätter sig ner och skriver utan att planera. Andra planerar allt i detalj, reser långa sträckor för att uppleva miljön. Det finns förstås alla varianter däremellan.

För egen del började jag som en planerare när jag i tjugoårsåldern satte igång att skriva mer frekvent. Jag klurade ut hur jag ville att min historia skulle se ut, och skrev ner vad som skulle hända i varje kapitel. Och det var grymt bra att planera, för jag visste direkt jag öppnade dagens dokument vad jag skulle skriva. Att skriva gick fort, ibland skrev jag 15 sidor om dagen.

Sedan övergick jag till att inte planera. Och det har tagit mycket längre tid att bli färdig med den roman jag skriver på idag. Jag har behövt fundera mer allt eftersom, och det har oftare hänt att jag gått vilse. Så förmodligen är det bättre för mig att planera historien innan jag skriver ner den, för att jag ska ha bättre koll på vart jag är påväg.

Här kan du läsa mer om hur man kan tänka när man strukturerar upp sin historia.

Nästa gång jag påbörjar en roman kommer jag, utan tvekan, att planera mer i inledningsstadiet. Inte allt. Inga detaljer. Men små ord om vad som ska ske i varje kapitel, ibland i varje viktig scen. Om jag sedan frångår denna planering är det okej. Men jag längtar efter att skriva snabbt igen.

Så, har du svårt att komma vidare? Testa att planera din historia. Gör det med enkla post-it-lappar. Eller med programmet Scrivener. Du kan testa att använda dig av den sk. Snowflake-metoden, eller i alla fall delar av denna metod.

Här kan du hitta boken om hur Snowflake-metoden fungerar.

Här hittar du mer information om Snowflake-metoden.

8. Tro på dig själv

Ok, så du är urusel på att skriva dialog. Och du kan ju ingenting om struktur. Du har aldrig skrivit längre än en sida text. Du har ju inte ens läst de stora klassikerna. Vem sjutton är du att tro att du skulle kunna skriva en historia, en roman till på köpet? Det finns ju så många där ute som skriver hundra gånger bättre än dig!

Alla kreativa människor känner på detta vis. Vissa dagar är man sämst i världen och borde inte tillåtas skriva ett ord till. Andra dagar ser man på sitt verk och bara: Jag är ju Fucking Mozart!

Tro på dig själv! Att skriva kan vara svårt. Men för varje gång du sätter dig ner och gör det, blir du lite bättre. Har du fått höra att du är kass på miljöbeskrivningar? Bestäm dig då för att du ska bli grym på miljöbeskrivningar. Skriv miljö varje dag i en månad, eller i ett halvår, eller ett år. Kämpa! En dag kommer du att vara duktig på att skildra miljö. Ge aldrig upp! skriver författaren Ida Andersen.

9. Gå en kurs eller anlita en skrivcoach

Vad kan vara bättre än att ha en deadline att jobba mot? Och någon att bolla idéer med, hämta inspiration från och få respons av?

För att lättare hålla igång ditt skrivande, bli en del av något! Kanske känner du någon, som liksom du, skriver. Bestäm att ni ska ses en gång i månaden, läsa och prata om varandras texter.

Jag har själv gått många kurser, och anlitat skrivcoach och lektör som har hjälpt mig framåt. Det är fantastiskt att få lämna sin text till någon annan, att ha ett datum för när man ska lämna in texten. Då blir, i alla fall jag, mer disciplinerad, och jag längtar efter att få lämna in text. Och efter att få tillbaka den med kommentarer och förbättringsförslag.

På alla kursen jag studerat har jag också haft deadline och fått möjlighet att lämna in text. Det finns en hel uppsjö med kurser. Bäst är förstås att läsa en kurs på orten där man bor eller i närheten, detta för att det då är lättare att träffa likasinnade som du kan umgås med, och när kursen är klar kan ni kanske ses och läsa och diskutera varandras texter.

Men en distanskurs fungerar också. Det finns många distanskurser och skrivgrupper där ni kan ses digitalt och diskutera varandras texter.

Kan anlita en skrivcoach vara något för dig? Hur gör du när du skriver? Är du en planerare, som planerar allt i förväg? Eller planerar du inget alls? Eller befinner du dig någonstans mitt mellan dessa två? Fundera på vem du är och vad som kommer att hjälpa dig på bästa sätt.

Sätt dig ner och skriv ner vilka mål du har. Vad hindrar dig från att nå dessa mål? Och vad kan hjälpa dig att uppnå dem?

10. Skriv snabbt, redigera långsamt

När du börjar skriva din text är det bra att stänga av redigerings-djävulen, den där hemska rösten som vill att varje mening i din text ska vara perfekt. Att sitta och redigera samtidigt som du skriver är inte den bästa metoden om du vill bli klar med manuset under din livstid. Då är det lätt att du tappar fokus och att den kreativa processen går förlorad.

Testa istället att sätta dig ner och flödesskriv, skriv snabbt och släpp alla prestationskrav. Är du en person som alltid måste redigera och tänka igenom varje mening i ditt huvud innan du skriver ner den? Börja då med att skriva rappt i fem minuter. Skriv utan att tänka, röriga meningar, felstavningar, hopp i tanken och idéer. Bara skriv, låt det flöda. Gör detta för att komma igång med att skriva snabbt.

När du redigerar ska du istället gå in i läsningen med inställningen här-finns-det-massvis-med-misstag. Det handlar alltså inte om att läsa texten enbart för njutningen, utan nu ska du ta fram redigerings-djävulen. Redigera ska du göra i omgångar (det kommer att gå långsamt, denna process tar oftast längre tid än att skriva råmanus). Du ska alltså inte gå igenom allt när du läser din text första gången efter att den vilat. Det blir alldeles för rörigt, och för tungt. Kort kan man säga att det är bäst att i första läsningen titta på de stora delarna i historien: Behöver något byggas ut? Finns det saker som kan strykas? Är historien logisk? Först några läsningar senare är det dags att fila på språket.

11. Låt det ta tid (text mår bra av att vila)

När du skrivit texten, ska den vila. Ingen redigering dagen efter att du satt sista punkten. Okej, texten blir inte bättre av att vila. Men du blir bättre. När du plockar fram manuset nästa gång ser du texten med nya ögon. Har det gått nog lång tid sedan du såg den, kan det till och med kännas som om någon annan skrivit den. Och du kan lättare vara kritisk och förbättra texten.

Jag vet att det är lätt hänt att känna: Va, fan, det här är ju det bästa som kommit ur en skrivande person – rena rama bestsellern! – och du slänger iväg ett mail till förlagen, för varför ska de vänta på detta mirakel?!

Stopp! Skicka inte iväg texten innan den fått vila och du redigerat den.

Även om manuset verkar perfekt just nu, kommer du att hitta massvis med konstigheter när du läser det igen om 1-2 månader. Ja, jag lovar, även om du är övertygad om att det du skrivit är genialt och perfekt.

Under tiden du väntar kan du skriva på något nytt, och kanske vill du lämna iväg din text till annan läsare: testläsare, någon/några vänner som har förmågan att se hur du kan lyfta texten. Vänta med lektör till senare tillfälle. Du vill redigera innan du betalar för lektör.

12. Läs böcker och bloggar om skrivande

Det är oerhört inspirerande att läsa om andra som skriver. Att veta att man inte är ensam om att surfa runt på nätet efter bästa sättet att ta livet av någon … Att veta att man inte är den enda som fått en (eller 101) standardrefusering från förlag. Och att veta att det finns andra människor där ute som är galna nog att jobba tusentals timmar med något som kanske aldrig blir något annat än buntar med papper i byrån (och många Word-filer på datorn).

Det finns förstås oändligt med bloggar där ute. Det är inte svårt att sätta sig med en kopp kaffe på morgonen, börja läsa och lova att man bara ska läsa en halvtimme, och plötsligt är det middagstid. Så fall inte i fällan att läsa alla skrivbloggar du hittar, för då hinner du aldrig skriva. Välja några stycken som verkar vettiga, och som du gillar.

Satsa till att börja med på en handfull skrivhandböcker, som gärna tar upp lite olika saker om skrivandet och dess hantverk.

Skrivcoachning – tips på några fina böcker om skrivande:

Kreativt skrivande – Grundbok i litterärt skapande av Therése Granwald

Om konsten att läsa och skriva av Olof Lagerkrantz

Att skriva : en hantverkares memoarer av Stephen King

Tre enkla regler – finns inte – en romanskola av Elisabet Norin

Att skriva filmmanus av Fredrik Lindqvist

Att skriva barn- och ungdomslitteratur Helene Ehriander